ウルトラQ（12）

今回は、第27話『206便消滅す』を取り上げます。
監修；円谷英二
脚本；山浦弘靖・金城哲夫
特殊技術；川上景司
監督；梶田興治

◆江戸川由利子は、羽田空港で超音速ジェット旅客機206便の到着を待っていた。晴れ渡った空に向かい望遠鏡を覗いていると、別の用事で羽田へ来ていた一の谷博士が、由利子を見かけて声をかけてきた。

『あら、先生』
『どうしたんだね、おめかしをして・・・』

香港で行われたパイロットの講習会に万城目淳と戸川一平は出席して、その帰途にあることを告げる由利子。二人が香港発の206便に乗っていることを話すと、一の谷博士は嬉しそうに言った。
『香港からの206便というと、ついこの間就航したばかりの、国産超音速ジェット旅客機だね・・・』

由利子は、まるで自分が乗っているかのように嬉しそうな顔をしていた。それもそのはず、由利子たちはこのあと、銀座ですき焼きを食べることになっていたからであった。

だがその頃、羽田へ向かう超音速ジェット旅客機206便のコックピット内では、前方に不思議な光景が広がっていた。雲間に左巻きの巨大な渦のようなモノが見えていた。発見したのは副操縦士であった。

『機長、何でしょう？』

機長はじっとそれを観察しながら、どうするべきか判断しかねていた。その間にも、ジェット旅客機はどんどんその空間へ向かって進行していき、ついに吸い込まれるように渦の中へ消えていってしまった。

羽田空港では、あわただしく人が動いていた。206便に事故が発生しているらしいことが分かり、由利子は自分の会社（新聞社）へ電話して、その事を確認したのだった。

『とにかく、状況を知ることが先決だ。わしの教え子で管制塔の主任をやっている男がいるから、そこへ行ってみよう』

主任管制官に会って、状況を聞く一の谷博士。『どこのレーダー基地にも、206便の機影は映っていないのです。やはり事故を起こしたことは確実ですね・・・』

『どんな事故か、想像つきませんか？』
『さぁ・・・どこかに不時着したか、空中分解か・・・』

空中分解という言葉を聞いた由利子は、目の前が真っ暗になり、倒れそうになった。一の達博士と主任管制官に支えられ、近くの席に座らされた由利子。気が遠くなりかけたとき、管制塔の真上で大きな飛行音がしたのを全員が聞いていた。

『あの飛行音はなんだ？今時分、上空を通過するジェットは無いはずだが？』
『主任。レーダーには何も映っておりません・・・』
『何！』

マイクに向かい、必死に206便を呼ぶ管制官。だが応答は全く無く、ジェットの飛行音が上空から聞こえてくるだけであった。

由利子、一の谷博士、主任の3人は外へ出てみるが、音はすれども姿は見えず。まるで幽霊飛行機のようだと主任は言い、恩師の一の谷博士に意見を求めるのだった。

『先生。これは一体どういうことでしょう？』
『音が特殊な反射をして、こんな現象になったのかな？わしにも見当がつかんな・・・』

だが由利子の直感は、このジェット音が206便だと告げているのだった。3人は全く気付いてなかったのだが、上空に不可思議な雲が浮かんでおり、206便はその不可思議な空間に着陸していたのだった。

206便の機内では、不可思議な空間に突入する際のショックで、全員が気を失っていた。最初に目が覚めた万城目は、一平を起こすと窓の外を見た。そこから見える景色は、何かふんわりとした雲の上にいるような真っ白な世界であった。

一の谷博士に随行していた研究員が、206便の乗客名簿を見せてもらったところ、やはり万城目淳と戸川一平の名前があることが判明した。それから、オリオン太郎という凶悪な指名手配犯が香港で逮捕されて、刑事と一緒に乗っていることも分かった。

206便の機内では、大変なことが起こっていた。刑事に護送されていた指名手配犯オリオン太郎が、刑事が失神している隙に手錠を外し、刑事の拳銃を奪って乗客を脅していたのだ。

コックピットのトビラを開けたオリオン太郎は、拳銃で機長たちを脅して、コックピットから出るように言った。
『どうせ死刑は免れられないオレだ。皆にもお供をしてもらうぜ！』

両手に手錠をかけられた刑事を拳銃で殴り、やけになっている指名手配犯のオリオン太郎。反抗的な態度の万城目に向かって、拳銃を突きつけるオリオン太郎。だが、窓の外の景色といい、様子がおかしいことに気付いた万城目は、冷静に事を運ぼうとしていた。

まず、この自暴自棄になっている男を、冷静にさせて拳銃を奪うことだ。
『君は、ここがどこだか知っているのか！』

オリオン太郎に外の景色を見させて、争っている場合ではない事を解からせようとするのだが、オリオン太郎はコックピット内の通信機を破壊して、外部との連絡を取れなくしてしまうのだった。

飛行機の窓から見える景色は、まるで雲の上にでもいるような真っ白な世界であった。自暴自棄なオリオン太郎はこの世界に興味を持ったのか、機長と副操縦士、それに抵抗した万城目と一平を拳銃で脅しながら、4人を機外へ降ろし、最後に自分も降りていくのだった。

そして4人を先導させると、拳銃を4人に向けたまま、進むよう促した。白い雲に覆われて足元がよく見えないため、ゆっくり進んでいく4人。拳銃をかまえて、その後から進んでいくオリオン太郎。しばらく行くと、ゼロ戦の残骸を見つける4人。

他にも十数機の飛行機の残骸が、雲の中に沈んだまま動かない。風防が開いた状態でゼロ戦のコックピットに人が乗っており、それは少し動いたようにみえた。一平がそっと近づいて頭に触れると、まるで砂が崩れるようにパイロットの姿は崩れ落ちてしまった。

『ゼロ戦、グラマン、B29爆撃機。みんな、第二次大戦中の飛行機ばかりですよ・・・』
飛行機に詳しい機長はそう言うと、本物に出会えたことを嬉しく思ったのか、顔に笑みが広がっていた。

機長たちがいなくなった機内では、スチュワーデスが通信機を直せる者を客の中から探し出して、修理に取り掛かっていた。

ひょんなことから一平が転んでしまい、立ち上がると両手に何か水晶のようなキラキラ光る物体をつかんでいた。それを見たオリオン太郎は宝石と勘違いして、白く見えない足元に手を突っ込んで探り出すのだった。

これをチャンスとみた万城目は、スキを見せるオリオン太郎の後ろから襲いかかり、拳銃を奪い取ろうと格闘になった。格闘の最中に、オリオン太郎が思わず発砲した弾丸の一発は機長の右腕に当たり、もう一発は副操縦士の頭をかすめた。

苦しみもがく機長たちを横目に見て、格闘しながら万城目は、怪我をしたふたりを早く飛行機に連れ戻すよう、一平に促すのだった。

万城目はオリオン太郎との格闘に勝ち、底なし沼のような場所に足を取られたオリオン太郎は、沈んだまま上がって来なかった。
『た、助けてくれ・・・ああ・・・』

突然、遠くの方からケモノの咆哮が聞こえてきた。振り向くと、十数メートルはあろうかと思われる巨大なアザラシが、こちらへ迫ってくる・・・。万城目と一平は重症の機長と副操縦士をそれぞれ抱えて、急いで206便に戻っていった。

スチュワーデスが応急処置を施したが、機長も副操縦士も、旅客機を操縦できる状態では無かった。口にキバが生えた巨大なアザラシ怪獣は、206便に近づいて来ている。窓からその様子を見て、パニックになっている乗客たち。一体、どうしたらいいのか！

『僕が操縦しましょう。僕もパイロットです』
『お願いします・・・』

万城目は機長に了解を得ると、一平を連れてコックピットへ向かった。必死にエンジンをかけようとするふたり。だが、セスナ機とジェット機では、計器類にかなりの違いがあった。破壊された通信機が客によって修理を終え、使えるようになった。

『ディス・イズ・セブン・ツー・オー・シックス。オーバー』
万城目の通信が、管制塔に傍受された。

『206便、現在地を知らせよ！オーバー』
『それが・・・現在地は不明です！』

『206便に、コンパスは無いのか！』
事情を知らない主任管制官は、いらだった。

『万城目君、わしだ、一の谷だ。いったいどこにいるのかね・・・説明してくれ』
『それが、よくわからないんです。機体に物凄いショックを受けて、我々は失神していたんです・・・』

管制塔とのやりとりの間にも、怪獣トドラはどんどん206便に近づいていた。咆哮がさっきより大きく聞こえてきた。
『ここは巨大なアザラシの住む、恐るべきところです！』

『なに、巨大なアザラシ？！どうやら206便は、ある種の特殊な空間に迷い込んでいるらしい・・・』

機体後方から近づいて来る怪獣トドラに、操縦かんを引いてジェットの排ガスを浴びせながら、206便は離陸を始めた。ゴーという音と共に、不可思議な空間を飛び立つ206便。ややあって、前方の雲の中に左巻きの渦が見える。

『一平、あれが現実につながる壁かもしれんぞ。よし、いくぞ！』
『はい、先輩！』

凄い振動で操縦かんが持っていかれそうになりながらも、踏ん張っている万城目。管制塔のレーダーには、相変わらず何も映らない。だが、206便は竜巻のような渦巻きから脱出することに成功していた。やがて管制塔のレーダーに、206便の機影が映った。

『主任、206便です！』
スチュワーデスが、進行方向左側の窓から富士山が見えることを、コックピットの万城目達に伝えに来た。これで当機は、間違いなく羽田へ向かっていることが確認されたのだ。

不可思議世界から現実世界へ、戻ることができたのだった。コックピット内でサムズアップ（親指を立てて合図）する万城目と一平の顔に、ようやく笑顔が戻ってきた。　（終わり）


★★★★★★★★★★★★
怪獣トドラは、アザラシというよりはセイウチに近い。口のから下方向に生えたキバは、セイウチの特徴に似ている。

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ウルトラQ（13）

今回は、第17話『1/8計画』を取り上げます。
監修；円谷英二
脚本；金城哲夫
特殊技術；有川貞昌
監督；円谷　一


◆昭和41年現在、世界第一位の人口密度を持つ日本。このままでは近い将来、食料や住居が不足する恐れがある。そこで国は、増え続ける人口の抑制政策の一環として、東京23区内にモデル地区を用意したのである・・・。

万城目淳と戸川一平、江戸川由利子の三人は、天気も良いのでドライブに出かけていた。渋谷区役所前を通ったとき、ある看板に目が留まり、突然車を停めた万城目淳。看板には「1/8計画　第三次募集中」と書かれていた。

興味を持った由利子は、車を降りてちょっと見に行ってみることにした。役所内を歩いて回る由利子は、人だかりができている場所を見つけたので近づいてみると、そこが「1/8計画課、S13地区受付係」であることがわかった。

係員に説明を受けているたくさんの人達の様子を由利子は観察しながら、耳に入ってくる会話を聞いて、色々と考えをめぐらしてみた。

労務者風の男性が、係員に質問をしていた。
『このモデル地区では、働かんでも食っていけるのかね？』
『はい、国が保障しておりますから・・・』

老齢の夫婦は・・・
『年寄でも、引き取ってもらえるだろうか？』
『歓迎いたします』

『主人は、盆栽が趣味なんですが・・・』
『分かりました。あとでお届けいたしましょう』

新婚の夫婦は・・・
『結婚したばかりで、住む家がないものでお願いに来ました・・・』
『ご安心ください。そういう方のために計画された政策です』

『あの、赤ちゃんは・・・』
『何人でも結構です。お産の費用は無料です』

苦学生は・・・
『国民の三大義務が許されるそうですが、このモデル地区の住民になったら、毎日何をして暮らせばいいんですか？』
『何でも好きなことをしてください。絵を描くとか小説を書くとか・・・』

様々な会話を耳にしながら、人間を今の大きさの1/8に縮小してしまうというこの計画が、由利子には非人道的に思えてならない。係員が由利子に話かけてきた。

『これは一種の人口対策です。人間が1/8になれば、スペースが何十倍にも使えるわけですからね。人間だけでなく、町も道路も家もすべてが1/8ですから、生活は今までと全然変わりません。いかがです、1/8計画に協力していただけませんか・・・』

由利子は、自分はむしろ大きくなりたい方だと言って拒否した。だが、今まで係員の説明を受けていた人々の集団が由利子を押すようにやって来て、由利子を一緒に巻き込んだまま、S13地区専用エレベーターに乗せられてしまうのだった。

一方、淳と一平は戻ってくるのがあまりに遅い由利子を探すため、役所へと入っていった。そしてS13地区へ行くためのエレベーターに乗ったことを、1/8計画課の係員から知らされるのだった。

正規の手続きを経ずに1/8縮小マシンによって縮小されてしまった由利子は、気が付くとベッドの上で寝かされていた。自分でも知らないうちに、由利子はS13地区の人間になってしまっていた。

『おめでとう。私は、あなたがこれからずっと住むことになるS13地区の区長だよ』
『私達は、民生委員です。困ったことがあったら、何でも相談に乗りますからね』

目覚めた由利子に、区長と民生委員の女性二名が挨拶に来ていた。
『淳ちゃんや一平君は、どこにいるの？』
『あなたは、新しい社会の一員になったのだから、昔のことはもう忘れなければいけません』

蝶ネクタイの区長と民生委員たちは、追々わかってくるからと、にこやかに笑っていた。胸に付けた札を指して、「これは何？」と聞く由利子。

『市民番号、つまりあなたの名前です。ここでは、名前はすべて数字で呼ばれるのです。だから、同じ名前は全く無いわけです』
『103924。まるで電話番号みたい・・・』

由利子のカメラと鉛筆を持って来た看護婦。
『区長さん。私のカメラと鉛筆、なぜこんなに大きくなったんですか？』

『カメラと鉛筆は、元のままです。あなた自身が小さくなったんです』
『えっ！』

自分の置かれた状況がよく理解できぬまま区長と話をする由利子を、巨大な警官と係官が上から見下ろしていた。
『P103924。不法侵入により、逮捕する』

区長が彼等に質問をすると、正式なルートを踏まずにS13 地区に入りこんだことが分かったため、由利子を逮捕しにきたのだと言う。

『間違えて、エレベーターに乗ってしまったんです』
『法律は法律だから、君の身柄を出入管理局の拘置所に留置する』

そう言って、巨大な箱が用意され、その中に入るよう促される由利子。普通の人間にとってみれば20センチ四方の箱だが、1/8に縮小された由利子にしてみれば、それは見たことも無い巨大な箱であった。中を開けると、イスが3つある。

由利子は民生委員に促されて、その箱の中へ入った。区長が安心するようにと、由利子をなだめてくれた。
『心配はいらないよ。すぐに向かえに行くからね』

箱に入れられたままの由利子は、普通サイズの人間が入る留置場へ連れて来られ、鉄柵を開けるとその中に箱のまま入れられた。そこで手続きが済むまで、留置されるのだ。その留置場には、太っちょ男性がひとりでイビキをかいて寝ていた。

由利子が入っている箱を食べ物と勘違いした男性は、箱をあけて小さな由利子を見て驚く。男性はとても身体が大きかったために縮小マシンに入らず、大きなマシンが出来上がるまでここで留置されて待っているのだった。

由利子は、縮小されてしまった自分の事を淳と一平に知らせるため、ここを脱出して星川航空へ行こうと考えた。由利子は男性に懇願して願いを聞き届けてもらい、男性のサスペンダーで由利子の箱を吊り下げると、窓の格子の隙間からゆっくりと下ろしてあげるのだった。

箱はコロコロと転がって川に落ち、流れに任せて流れていった。川の水が箱の隙間から入って来たが、由利子はイスにしがみつきながら必死に耐えるしかなかった。

やがて、橋のたもとで遊ぶ学校帰りの小学生たちによって、由利子の箱は拾われた。箱は、それを拾ってワイワイ騒ぐ小学生たちの手から、たまたまそこを通りかかった2人の修道女の手に渡った。

箱の横に書かれた「S13地区委員会」の文字をみた修道女たちは、その箱が1/8計画に関係があると思ったからだ。タクシーに乗ってS13地区へ向かおうとする修道女たちに、由利子は声を出して懇願した。

箱を開けた修道女たちは、小さな由利子の懸命な姿を見て、その願いを叶えるために星川航空へ向かうのだった。由利子は、親友の二人ならば、小さくなってしまった自分でも受け入れてくれるだろうと思い、必死にここまでやって来たのだ。

しかし、部屋の中にあったのは、黒いリボンのかかった巨大な由利子の写真だった。由利子は死亡したことになっていた。由利子のことを思う一平は、もらってきた風船を由利子にあげるのに、などと由利子の写真に向かい気遣う言葉を投げかけていた。

だが淳は、由利子のことを思い出すから写真を捨ててしまえ、と冷たく言い放つのだった。一平はもらってきたたくさんの風船を由利子の箱にくくりつけながら、「先輩の本当の気持ちはちがうよ」と、由利子の写真に話かけていた。

一平は箱を眺めて、ふと淳に訊ねた。
『先輩、S13 地区委員会って、なんすか？』
『さぁ、聞いたこと無いなぁ』

仕事の電話が入って、すぐに部屋を飛び出していく淳と一平。由利子は、淳の気持ちと由利子を思う一平の気持ちが解った気がして、写真立ての横にあった巨大なメモ用紙に巨大な鉛筆を使って、「さようなら　ゆりこ」と書き置きして出ていくのだった。

一平がくくりつけた風船が上昇していき、風に乗って由利子の箱をS13地区へと運んでいく・・・

今日もまた道路が渋滞していた。ひっきりなしに、人の流れが絶えない町並み。高層ビルの陰から、いきなり巨大な万城目淳と戸川一平が出現した。ここはS13地区だった。あの書き置きを見た淳と一平は、由利子がここで生きていることを知ったのだ。

『ゆりちゃーん！』

小さな警察官が出てきて、ふたりにを注意した。
『もしもし、困りますよ！あなたたちは、ここへは入れないんですよ。すぐに出ていってください！』
『申し訳ない。人を探しているもので。見つけたら、すぐに出ていきますから・・・』

高速道路をまたいで、大声で由利子を探す淳と一平。道路でない所を通って、店の一部を破壊してしまう一平。

『気をつけろ、一平！』
『すみません・・・』

『淳ちゃん！一平君！』
小さくなってしまった由利子を、ようやく見つけ出した二人。由利子を連れて帰ろうとする淳は、由利子の部屋の窓から大きな手のひらを中へ伸ばした。

『由利ちゃん、迎えに来たんだ。さぁ一緒に帰ろう・・・』
『帰って頂戴。私はもうこのまま、ここの住人になるの・・・』

『バカなこというな。一緒に帰って、一の谷博士に相談しよう』
『もういいの。私はあなたたちとは違う人間になってしまったのよ。それに皆親切にしてくれるから・・・心配いらないわ』

巨大な淳と一平が来たことで、この町は大混乱をしていた。オフィスビルの廊下や階段は、たくさんの人達でごったがえしていて、逃げ惑う人々。由利子も自分の部屋から出て、たくさんの人達に揉まれながら廊下と階段を下りていく。

由利子は、階段を下りる時に足を滑らせてしまい、人に揉まれながら意識を失ってしまうのだった・・・
『寝かしておいてやれよ。駅の階段から落ちるなんて、彼女疲れているんだよ』

寝ている由利子に声をかけた一平に、注意する淳。ここは鉄道病院の病室。軽い脳震盪を起こして運び込まれた由利子の病状を見に来た、淳と一平であった。やがて目を覚ました由利子は、ふたりに妙なことを言った。

『あぁ、淳ちゃんも一平君も、小さくなったのね・・・良かったわ！これでもう、さみしくなんてないわ。皆が小さくなれば、結局は同じことだったんですものね・・・ほんとに良かったわ』

窓の外の景色を眺めながら、顔がほころぶ由利子を見て、淳は一平に、医者を呼んでくるように小声で耳打ちするのだった。　（終わり）


★★★★★★★★★★★★
イースター島のモアイ像や世界各地に点在する巨大遺跡、そして有名なナスカの地上絵。巨人であればこれらは簡単に作れるし、描ける。人類は元々、巨人であったに違いないと筆者は思っている。

タグ：金城哲夫 円谷一 ウルトラQ